Ситуация напряженная!
Ядерные испытания СССР атомной бомбы РДС-3 были назначены на 18 октября. Выполнение полета со сбросом атомной бомбы в первом воздушном испытании было доверено опытному экипажу самолета-носителя Ту-4 . Для надежности выполнения задания полет проводился с участием двух самолетов: в строю с самолетом-носителем так же присутствовал самолет-дублер.
Подготовка и испытание первой воздушной атомной бомбы СССР
Начался завершающий этап подготовки к вылету на испытание. Атомная бомба РДС-3, прошедшая финальную проверку и оснащенную необходимыми компонентами, была помещена на транспортировочную тележку, укрыта брезентом и доставлена тягачом с минимальной скоростью на стоянку самолета-носителя. Это место, окруженное высоким забором, имело охраняемый контрольно-пропускной пункт, совмещенный с рулежной дорожкой.
К этому моменту бомбардировщик Ту-4, полностью заправленный и подготовленный, уже находился над специальным бетонированным котлованом — «ямой», предназначенной для подвески изделия. Котлован использовался, поскольку высота тележки с бомбой превышала клиренс самолета, и без него установка была бы невозможна.
Перед закатыванием бомбы в котлован створки бомболюка были раскрыты, а внутри самолета установлены механические лебедки, предназначенные для ее подъема. В целях соблюдения секретности весь бомбоотсек был скрыт под защитной палаткой из брезента. После размещения бомбы в котловане с нее сняли защитный чехол и крепежные элементы, а затем с помощью четырех лебедок изделие было поднято и закреплено в бомбовом отсеке.
Следующим этапом стала стыковка электроразъемов самолета и бомбы, зафиксированная с помощью цангового замка. В изделие были введены параметры детонации, соответствующие утвержденному режиму испытаний.
Антенна радиотехнической системы управления бомбой была выведена из хвостовой части изделия и закреплена под фюзеляжем самолета. На этом техническая подготовка завершилась, и началась передача изделия экипажу.
Командир самолета и штурман осмотрели крепления и подключение разъемов. Вместе с представителем КБ-41 они активировали электрозамки и убедились в исправности сигнальных лампочек. Ключи от замков передали командиру на случай вынужденной посадки за пределами аэродрома. После сверки показаний приборов с журналами учета бомболюки были закрыты и опечатаны представителем КГБ.
Передача изделия экипажу была официально задокументирована подписями командира и штурмана. Подполковник Константин Уржунцев построил экипаж перед самолетом и доложил начальнику полигона генерал-майору Георгию Комарову, а также представителю КБ-11 о готовности к выполнению задания.
Испытательный полет
Получив разрешение, экипаж занял места, и 18 октября 1951 года в 7:00 по московскому времени самолет-носитель Ту-4 с атомной бомбой на борту вырулил на взлетную полосу аэродрома Жана-Семей. После подтверждения готовности командир получил команду на взлет, который прошел безукоризненно.
За ним последовал самолет-дублер Ту-4 под командованием капитана Константина Усачева. Он нес на борту инертную фугасную бомбу ФАБ-1500 и в случае отказа прицельного оборудования основного носителя должен был взять на себя выполнение задания. В этом случае его сброс фугасной бомбы служил бы командой для основного экипажа произвести сброс РДС-3.
Во время полета самолет-носитель сопровождался сменяющимися парами истребителей Ла-11, обеспечивавших его защиту. Управление осуществлялось с Центрального командного пункта (ЦКП), где находилось руководство испытаний, включая Игоря Курчатова, Юлия Харитона, Якова Зельдовича, Бориса Ванникова, Павла Зернова и Михаила Неделина. Связь с экипажем велась по двум каналам — КВ и УКВ, с использованием кодированных таблиц.
Сброс атомной бомбы
Все этапы полета проходили по заранее утвержденному графику. Погода была благоприятной, и техника работала без сбоев. В нужное время экипажу разрешили выполнить пробный заход на цель, передав тонально-модулированные сигналы для настройки автоматики наземного оборудования. После этого поступил приказ на боевой заход.
Сигналы о готовности передавались за 60 и 15 секунд до сброса, а окончательный сигнал прозвучал в 9:52:38. На экране командного пункта загорелись световые отметки, подтверждающие нормальную работу автоматики: подача питания, снятие предохранителей, взведение блока подрыва и передача сигнала барометрическими датчиками.
Через мгновение произошло то, ради чего велась вся операция. Земля содрогнулась от сейсмической волны, а затем раздался мощный грохот. Взрыв произошел на высоте 380 метров над целью, его мощность составила 42 килотонны. СССР успешно провел первое воздушное испытание атомной бомбы.
Возвращение на базу
Посадка самолета-носителя прошла без осложнений. В своем докладе командир Уржунцев отметил, что экипаж ощутил сильные световые и ударные волны, но благодаря выполнению рекомендаций ЦАГИ и конструкторов самолета удалось минимизировать влияние взрыва на управление машиной. Оборудование самолета функционировало без отказов.
Бомбометание выполнял штурман-бомбардир майор Борис Давыдов. В своих воспоминаниях он отмечал, что погодные условия позволили точно определить цель и выполнить прицеливание без проблем. После сброса экипаж подготовился к воздействию взрыва: кабина была зашторена, автопилот отключен, экипаж перешел на ручное управление и чистый кислород.
В момент взрыва последовала ослепительная вспышка, а затем три мощных ударных волны. Приборы в кабине временно потеряли точность из-за воздействия взрывной волны, а внутри самолета появилась пыль.
После приземления экипаж подвергся проверке на радиационное заражение, прошел санитарную обработку и направился в штаб для оформления отчетов.
Результаты ядерных испытаний
Анализ полета подтвердил, что модернизированный Ту-4 способен безопасно транспортировать и точно сбрасывать атомное оружие. Это испытание стало важным этапом в развитии ядерного потенциала СССР.
За успешное выполнение задания члены экипажа Ту-4 и самолет-дублер были награждены орденами Советского Союза. Подполковник Уржунцев получил орден Ленина, а майор Давыдов, капитан Усачев и технические специалисты — ордена Красного Знамени. Многие участники испытаний также были удостоены государственных наград.
Испытание 18 октября 1951 года стало ключевым шагом в оснащении ВВС ядерным оружием. На основе этих данных было принято решение о серийном производстве атомных бомб РДС-3 и самолетов-носителей Ту-4. Уже в 1952 году на 71-м полигоне прошли контрольные испытания первых серийных образцов, что окончательно закрепило роль авиации в ядерном потенциале страны.
